Célébrer une nouvelle année – comme le feront les Juifs du monde entier cette semaine, lorsque Rosh Hashana commencera vendredi au coucher du soleil – consiste à apporter des changements. C’est le moment de prendre un nouveau départ, de faire table rase et de repartir de zéro. Dans cet esprit, à Roch Hachana, les Juifs disent des prières et écoutent des lectures qui célèbrent la création du monde et de la vie humaine.
Mais Rosh Hashana frappe également une note différente, apparemment discordante. Contrairement à tant d’autres traditions du Nouvel An, la fête juive demande à ceux qui la célèbrent de contempler la mort. La liturgie comprend la récitation d’un poème, l’Unetaneh Tokef, dont une partie est destinée à rappeler aux Juifs que leur vie pourrait ne pas durer aussi longtemps qu’ils l’espéraient ou l’espéraient. « Qui vivra et qui mourra ? » » demande le poème. « Qui vivra le temps qui lui est imparti et qui partira avant l’heure ? »
Et nous ne parlons pas d’une mort douce à la fin d’une vie raisonnablement longue ; nous parlons de...
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